Një ditë në Luzern County, që “tradhtoi” Hillary Clinton: “Ka shumë klandestinë”. Udhëtim në një nga shtetet, ku luhet sfida vendimtare për Shtëpinë e Bardhë
“Sondazhet që e nxjerrin Biden në krye? Ato nuk vlejnë asgjë. Jo në këtë qark, të paktën. Konservatorët janë individualistë, shpesh largohen nga sondazhet e opinioneve. Faktet kanë rëndësi për mua. Qarku Luzerne, një rajon minierash dhe fabrikash që ka qenë gjithmonë me demokratët, por kaloi katër vjet më parë me Donald Trump, që mundi Hillary Clinton me një hendek të madh votash: 20%. Ai do të fitojë përsëri, sepse u shërben interesave tona dhe flet gjuhën tonë”.
Mbesë emigrantësh austriakë dhe sllovakë, Donna Kowalczyk në Wilkes-Barre ka drejtuar një sallon flokësh që nga viti 1977. E takojmë të intriguar nga historia e saj e treguar nga Ben Bradlee Jr (Gazetar i Çmimit ‘Pulitzer’ për hetimin në Boston Globe, që nxori skandalin e parë të priftit pedofil në Boston) në "The Forgotten", një libër në të cilin ai rindërtoi shkaqet e fitores nga Trump në 2016, duke analizuar atë që ndodhi në këtë qark të Pensilvanisë Verilindore.
Donna i tha atij se ajo, vajza e një punëtori dhe me një baba me aftësi të kufizuara, kishte qenë gjithmonë më liberalja në një familje tërësisht demokratike dhe të bashkuar. Pastaj fabrikat dhe minierat e qymyrit u mbyllën, sindikatat u zhdukën, ndërsa tregtarët e drogës dhe hajdutët e makinave mbërritën në lagjen e saj. Ajo ende besonte te Obama, por shpresa u kthye në zhgënjim. Kështu që kaloi te Trump.
E pyesim se çfarë ka ndryshuar që nga viti 2016, nëse pendohet. "Jo", përgjigjet ajo. "Unë jam një sipërmarrëse e vogël dhe e votova me bindje. Unë e kisha admiruar atë që nga vitet 1980, kur ai ishte në TV me Oprah Winfrey dhe Barbara Walters, duke vlerësuar aftësitë e tij menaxheriale. Ai bëri gjërat e duhura, duke u përpjekur të kthente vendet e punës në Amerikë. Kishte shenja pozitive para koronavirusit që na vunë të gjithëve në litarë. Në Pensilvani, atëherë, guvernatori, i cili është një demokrat, ka marrë masa paraprake shumë të ashpra: ai mund të imagjinojë se çfarë më ka ndodhur duke punuar në kokat e klientëve të mi".
Donna është një “Trumpiane”, por jo një tifoze e egër: fqinjët e saj demokratë janë miqtë e saj dhe nëse njëri djalë, një zhvillues i pasurive të patundshme, është një Republikan, tjetri, një zhvillues softuerësh, voton Biden. Nuk i beson në konspiracioneve, i konsideron ‘QAnon’-ët si të çmendur, pranon që Trump nganjëherë e ekzagjeron, por e justifikon atë: pa e detyruar është e vështirë të ndryshosh vërtet. Arsyetim i ngjashëm, siç kam dëgjuar nga republikanët e tjerë të qarkut.
Më në jug, në Hazleton, një ish-qytet industrial që është bërë një qendër e shërbimeve me pagë të ulët dhe ku në njëzet vitet e fundit hispanikët kanë shkuar nga 5 në 52% të popullsisë, Marty Beccone, na mirëpret me një Margarita në pub-in e sa,j i 4-të në të njëjtën rrugë.
Ai gjithashtu është një ish-demokrat që votoi për Trumpin dhe do ta votojë përsëri, vlerëson gjuhën e tij të drejtpërdrejtë, politikën kundër imigrantëve të paligjshëm dhe refuzimin e tij të ashpërsisë në pandemi: “Për mua ishte e vështirë. Përfundova të punoj duke dërguar ushqime në shtëpi, por pjesa më e madhe e biznesit, njerëzit që vijnë nga ora 8 e pasdites, në 2 të mëngjesit për të pirë dhe kaluar kohën, pothuajse kanë ndaluar. Unë nuk e mohoj rrezikun e virusit: unë kam historitë të një mbese që është infermiere në spital dhe e miqve që punojnë në shtëpi pensioni ku ka pasur disa vdekje. Sigurisht më e rrezikshme se gripi, por unë nuk njoh as ndonjë të infektuar. Më duket një fenomen që theksohet edhe për arsye biznesi: një spital që raporton një rast Covid menjëherë, merr 5,000 dollarë më shumë në ditë”.
Po puna? “Qarku është varfëruar gjithashtu, sepse pagat merren nga imigrantë të paligjshëm që pranojnë paga shumë të ulëta. Por ne nuk jemi armiqësorë me emigrantët. Gjysma e klientëve të mi dhe shumë miq janë ‘Latinos’. Dhe shumë prej tyre votojnë për Trump. Problemi është për imigrantët e paligjshëm”.
Mbi këtë këmbëngul edhe Lou Barletta, një deputet në Kongresin e Uashingtonit për katër mandate, i cili tani, i mundur në garën për Senat, synon të bëhet guvernator i Pensilvanisë: “Ky është një vend i ndërtuar nga emigrantët: familja ime erdhi nga Kalabria. Por, ndërsa ata të ligjshëm janë një pasuri, imigrantët e paligjshëm janë një problem. Kur isha kryetar i bashkisë së Hazleton, e gjeta veten për disa vjet me një popullsi të dyfishuar pa ndonjë rritje të të ardhurave nga taksat: si e menaxhoni një situatë si kjo? Ju duhet të shkurtoni shërbimet publike dhe njerëzit të zemërohen”.
Edhe Barletta, një ”Trumpian” i hekurt, mendon se qarku do ta bëjë Trump përsëri të triumfojë dhe do ta ndihmojë atë të fitojë Pensilvaninë: as ai nuk beson në sondazhet, ndërsa pranon se "xhaketat blu" të shtetit, Bidenin e pëlqejnë më shumë se Hillary Clinton: masa e dështimit të demokratëve vjen nga fakti se këta njerëz të thjeshtë identifikohen shumë më tepër me një miliarder që duhet të jetë larg botës së tyre, sesa me partinë e tyre të vjetër.
Por për Kathy Bozinski, udhëheqësi i demokratëve të qarkut, republikanët gabojnë shumë: "Ata nuk e kuptojnë që nuk është më 2016: atmosfera ka ndryshuar. Ata thonë se vetëm Trump eksiton. Por ka një fluks të madh vullnetarësh në zyrën time në Wilkes-Barre. Ato janë pothuajse të gjitha gratë që janë mërzitur me Trump dhe mënyrën se si ai e trajtoi koronavirusin”.
Kathy është e bindur se do të ketë një ndryshim nga 2016 gjithashtu sepse dy vjet më parë qarku votoi për guvernatorin aktual: një demokrat. Progresistë të tjerë shpresojnë, më realisht, të ulin rëndë epërsinë e Trump në qark, në mënyrë që të kontribuojnë në suksesin e Biden, i cili, në Pensilvani, me siguri do të mbizotërojë në zonat e mëdha urbane të Filadelfias dhe Pittsburgh.
Thomas Baldino, një profesor i shkencave politike në Universitetin Wilkes gjithashtu mbështet këtë skenar: “Qarku do të mbetet republikan: njerëzit mendojnë se Partia Demokratike është larguar nga ndjeshmëritë e saj. Por Trump nuk do ta përsërisë rezultatin e vitit 2016, kur ai mori 58% këtu kundrejt 38% të Clinton. Drejtimi i tij do të venitet, mbase më shumë se i përgjysmuar, nga Biden, i cili lindi dhe u rrit afër në Scranton dhe feston rrënjët e tij të klasës punëtore shumë më tepër se Hillary.
