Absolutizmi i referohet formës së qeverisjes në të cilën një person, shpesh një monark ose mbret, ka pushtet të plotë dhe nuk është përgjegjës para subjekteve të tij ose një parlamenti.
Në Evropë, monarkët absolutë legjitimuan epërsinë e tyre me shekuj me teorinë hyjnore të teorisë së mbretërve, e cila thotë se Zoti e ka vendosur pushtetin në duart e monarkut. Si rezultat, mbretërit ishin përgjegjës vetëm përpara Zotit dhe jo nënshtetasve të tyre. Ky sistem ishte karakteristikë e Evropës nga afërsisht në fillim të gjashtëmbëdhjetë deri në fund të shekullit XVIII. Nën ndikimin e Iluminizmit, monarkë të ndryshëm, megjithëse shpesh përpiqeshin të mbanin të gjithë pushtetin në duart e tyre për aq kohë sa ishte e mundur, vendosën të jepnin ca llogari më pas.Demokracia moderne karakterizohet nga fakti se të tre pushtetet - legjislativ, ekzekutiv dhe gjyqësor - janë të ndara. Brenda absolutizmit, të gjitha fuqitë kontrolloheshin nga i njëjti sundimtar (s).
Filozofi i famshëm i iluminizmit Charles Montesquieu (1689-1755) deklaroi në mesin e shekullit të tetëmbëdhjetë se të tre fuqitë duhet të ndahen. Mësimet e tij u njohën si Doktrina Tre Natë ose Trias Politica. Filozofi i famshëm i iluminizmit John Locke (1632-1704) ishte gjithashtu një kundërshtar i epërsisë së monarkut absolut. Sipas Locke, nuk kishte diçka të tillë si droit devin. Në sytë e tij, një mbret ose perandor kishte vetëm një detyrë kryesore dhe kjo nuk ishte epërsia, por të mbronte të drejtat e
Absolutizmi arriti kulmin e tij nën mbretin Louis XIV të Francës (1638-1715). Ky mbret thuhet të ketë thënë edhe një herë:Menjëherë pas vdekjes së kryeministrit të fuqishëm francez Jules Mazarin (1602-1661), Louis mori një frenim të fortë, në mënyrë që të mos i linte larg. Citati më poshtë, marrë nga biografia De Zonnekoning nga Johan Op de Beeck, tregon bukur se si i riu Louis XIV e pa pozicionin e tij dhe çfarë përkushtimi donte nga subjektet e tij. Në një shënim, ai regjistroi një ditë pas largimit të Mazarin:
«E gjithë vëmendja është përqendruar te mbreti, është ai tek i cili drejtohen të gjitha dëshirat. Vetëm ai merr shenja respekti, vetëm ai është burimi i të gjitha ankesave. Njerëzit presin, asgjë nuk bëhet pa të. ... Mbreti, i cili lindi për të zotëruar gjithçka dhe për të urdhëruar të gjithë, i përgjigjet vetëm Zotit. ... Vullneti i mbretit është që kushdo që lind si nënshtetas i tij t'i bindet në gjithçka dhe pa përjashtim. Asnjë parim tjetër i krishterimit nuk është më i vendosur se ky nënshtrim i përulur i subjekteve ndaj asaj të paracaktuar. "Nën moton une roi, une loi, une foi (një mbret, një ligj, një besim), Mbreti i Diellit u përpoq të mbante një kontroll të ngushtë të gjithçkaje. Ai nuk instaloi një kryeministër të ri. Prej atëherë mbreti drejtoi veten e tij.Megjithatë, në praktikë, ishte ende e vështirë të zbatohej pika e dytë, një pjesë e njëtrajtshme e legjislacionit, në shkallë vendi. Franca e shekullit XVII përbëhej nga provinca të ndryshme, secila me sistemin e saj tatimor dhe ligjor. Si monarkë më absolutë, Luigji XIV mbështetej në të gjitha llojet e përfaqësuesve që duhej të mbronin interesat e tij në vend. Sidoqoftë, në asnjë mënyrë të gjitha direktivat mbretërore nuk u zbatuan kudo, si rezultat i së cilës fuqia e mbretit, si me monarkët më absolutë, nuk ishte aspak absolutisht kudo.
