I njohur për "skyhook"-in e tij të pandalshëm, Kareem Abdul-Jabbar ishte një forcë e pandalshme në parket që mbajti rekordin e të gjitha kohërave për më së shumti pikë të shënuar në NBA për 38 vjet.
Loja ndryshoi shumë në ato gati katër dekada. Por gjatë asaj kohe, njeriu që qëndron pas vështrimit konkurrues u bë më i thellë, më i zhytur në mendime dhe më shumë i përfshirë në komunitete, duke besuar se “Unë mund të bëj diçka tjetër përveç se ta fus topin nëpër një unazë. Burimi im më i madh është mendja ime.”
Së shpejti, Kareem u bë një forcë e dashur edhe jashtë fushës. Ai është autor i 13 librave dhe një serie komike. Shkrimet e tij shtojnë këndvështrimin për afrikano-amerikanët që luftuan në Luftën e Dytë Botërore, përvojën e tij me mentorin e tij John Wooden, kohën e kaluar në një rezervim Apache për të ndihmuar trajnerin e një ekipi basketbolli të rinjve dhe basketbollin e rrugës, përmes një serie librash për fëmijë. Artikujt e tij janë shfaqur në revistën “Time”, “The Huffington Post”, “Newsweek” dhe të tjera. Krahas gjashtë titujve të kampionateve të tij në NBA dhe gjashtë çmimeve MVP janë dy çmimet e tij Kolumnisti i Vitit.
Shkrimet e tij janë gjithmonë shprehje të menduara se si të përmirësohet gjendja njerëzore, veçanërisht për ata që e fillojnë jetën e tyre disa hapa pas të tjerëve. Ai ka mbrojtur një sistem më të barabartë të kujdesit shëndetësor, përmirësime në qasjen në arsim, të drejtat e shprehjes për artistët dhe antiracizmin.
Kareem ka qenë prej kohësh i përfshirë në projekte komunitare dhe fokusi i tij për 10 vitet e fundit ka qenë në prezantimin e studentëve të pashërbyer me STEM. Ai synon t'u japë fëmijëve një ide më të mirë se ku mund të shkojnë me arsimimin e tyre.
“Fondacioni Skyhook” i Kareem fillon duke i dhënë Angeleno nxënësve të klasës së katërt dhe të pestë një goditje që nuk mund të bllokohet. Është një përvojë gjithëpërfshirëse në natyrë që hap sytë e studentëve të rinj ndaj mundësive. Shkalla e suksesit të studentëve që marrin pjesë në këtë program është mbresëlënëse: ata kanë një shkallë diplomimi 96%.
"Kjo i vendos ata në një rrugë për t'u bërë shkencëtarë, teknikë dhe inxhinierë," thotë Kareem në një intervistë me “CNBC”. “Të gjithë fëmijët duan të bëhen LeBron James ose Jay-Z ose Beyonce, dhe ata me të vërtetë nuk kanë ide realiste se çfarë mund të bëjnë me mundësitë e tyre arsimore”, shtoi më tej ai.
Kareem e di se marrja e një arsimimi është çelësi për një jetë më të plotë. Kjo është veçanërisht e rëndësishme tani, kur pandemia la pothuajse çdo student të mesëm prapa akademikisht. Dhe ata studentë që vazhdojnë të ndjekin një diplomë STEM fitojnë katër herë më shumë para. Por është më shumë se të ardhura; ka të bëjë me marrjen e një mundësie.
"Të gjithë duhet të kontribuojnë me atë që munden," thotë Kareem. Dhe për të treguar se kontributi për komunitetet tona është më i madh se çdo çmim që marrim, Kareem Abdul-Jabbar, një nga basketbollistët më të mëdhenj që ka luajtur ndonjëherë këtë lojë, shiti katër unazat e tij të kampionatit dhe tre trofetë MVP për një shumë të madhe 2.8 milionë dollarë për të ndihmuar financimin projektet e tij.
"Lojtarët e mëdhenj janë të gatshëm të heqin dorë nga arritjet e tyre personale për arritjen e grupit," thotë ai. "Ajo i përmirëson të gjithë." Fondacioni për një jetë më të mirë promovon vlera pozitive për të jetuar dhe përcjellë te të tjerët.
