Të gjithë e dimë që argëtimi dhe kënaqësia e bëjnë kohën që të kalojë më shpejt, ndërsa e kundërta ndodh kur jemi të mërzitur ose të pakënaqur. Nuk është vetëm një ndjenjë: në bazë të fenomenit ekzistojnë një sërë mekanizmash biokimikë të rregulluar nga disa substanca shumë specifike, në veçanti dopamina, përqendrimi më i madh ose më i vogël i të cilës ka fuqinë të përshpejtojë ose ngadalësojë perceptimin që kemi për kalimin e orëve dhe minutave. Fatkeqësisht, siç e dimë të gjithë, momentet e këndshme ikin si era, ndërsa ato të rënda dhe të lodhshme duken të pafundme.
Mënyra se si e ndiejmë kalimin e kohës nuk ka të bëjë me matjen objektive që mund të bëjë një orë, por kjo varet nga një numër faktorësh, përfshirë sasinë dhe cilësinë e stimujve që na vijnë nga bota përreth dhe nivelet e disa substancave që trupi ynë prodhon në varësi të situatave të ndryshme. Shkenca ka studiuar këtë përvojë, ku një studim i botuar në revistën Science dhe i kryer nga studiues nga Qendra Champalimaud në Lisbonë (Portugali) ka treguar se kontrolli i mekanizmave kompleksë që rregullojnë perceptimin e kalimit të kohës dominohet kryesisht nga dopamina, një molekulë e lëshuar nga truri në momentet e eksitimit dhe mirëqenies.
Dopamina është një neurotransmetues që hyn në lojë në një numër aktivitetesh, duke përfshirë lëvizjen, vëmendjen dhe në rastin tonë, mekanizmat e kënaqësisë dhe shpërblimit. Lirimi i dopaminës favorizohet nga gjithçka që gjeneron kënaqësi, nga seksi te kënaqësia që mund të përjetohet në një kohë të këndshme dhe argëtuese. Lirimi më i madh i kësaj substance mund të ndryshojë perceptimin tonë me kalimin e kohës, duke e përshpejtuar atë në mënyrë të konsiderueshme ose, përkundrazi, duke e ngadalësuar atë në mënyrë dramatike.
Shkencëtarët arritën në këto përfundime pas një eksperimenti në të cilin grupe brejtësish ishin trajnuar për të njohur dhe vlerësuar gjatësinë e intervaleve të caktuara kohore. Minjtë pastaj u ndanë në dy grupe: në të parin u stimulua prodhimi i dopaminës, ndërsa në të dytin u ndalua lirimi i neurotransmetuesit. Nga kryerja e ushtrimit të zakonshëm të vlerësimit të kohës, grupi i parë treguan një tendencë për të nënvlerësuar kohëzgjatjen e intervaleve, ndërsa grupi i dytë tregoi tendencën e kundërt.
Studimi, përveç që konfirmon një fenomen kurioz dhe një përvojë të përbashkët, kishte mbi të gjitha meritën e shpjegimit të arsyes pse në prani të disa sëmundjeve degjenerative, siç është sëmundja e Parkinsonit, perceptimi i kohës që kalon komprometohet rëndë. Në fakt, sulmet e Parkinsonit sulmojnë disa zona specifike të trurit të mesëm dhe studimi ishte përqendruar në prodhimin e dopaminës në këtë zonë specifike të trurit.
Hulumtimi i mëparshëm, i kryer këtë herë nga shkencëtarë francezë nga Laboratoire de Neurobiologie de la Cognition në Marsejë dhe gjithashtu i botuar në Science, kishte theksuar se perceptimi i kalimit të kohës kushtëzohet nga niveli i vëmendjes që dikush i kushton mjedisit përreth dhe stimujt që vijnë prej tij. Shkencëtarët studiuan aktivitetin e trurit të disa vullnetarëve duke përdorur rezonancë magnetike funksionale. Gjatë skanimit, disave iu kërkua të përqendroheshin në kohëzgjatjen e projeksionit të një imazhi, të tjerëve u kërkohej të përqendroheshin vetëm në ngjyrat e të njëjtave imazhe dhe të tjerët në të dy aspektet. Rezonanca magnetike ka treguar, se në subjektet e ftuar të përqendrohen vetëm në kohëzgjatjen e imazheve, pati një aktivizim më të madh të një zone të veçantë të trurit, sistemit kortiko-striatal. Por kur subjektet u përqendruan në më shumë stimuj, truri dukej se i kushtonte më pak vëmendje skanimit të kohës.
