Shkencëtarët politikë shpesh kanë treguar se votuesit e partive populiste radikale të majta dhe të djathta bëjnë zgjedhje të ndërgjegjshme: ata votojnë për këto parti kryesisht sepse janë dakord me qëndrimet që shprehin. Megjithatë, votuesit e partive populiste shpesh portretizohen si të keqinformuar dhe të ndjeshëm ndaj fjalëve të çuditshme por mashtruese nga një lider karizmatik. Kjo jo më pak për shkak të një interpretimi të gjerë negativ të konceptit të 'populizmit'. Populizmi shoqërohet rregullisht me oportunizmin politik ('të thuash atë që njerëzit duan të dëgjojnë'), naivitetin ('zgjidhjet e thjeshta për problemet komplekse') dhe demagogjinë ('të luash me zorrë'), ose ngatërrohet me koncepte të afërta, por thelbësisht të ndryshme.
Deri në çfarë mase është i saktë stereotipizim i votuesve populistë si politikisht budallenj apo të gabuar Në kontekstin e sotëm të 'lajmeve të rreme',siq e bën lista Guxo duke sjell njey me kredi ne tubim apo siq thuhet agrat kjo pyetje është ndoshta më e rëndësishme se kurrë. A janë votuesit e partive populiste mbi mesataren të ndjeshëm ndaj informacioneve mashtruese të të përhapura nga politikanët dhe mediat (sociale).
Ne filluam nga një përkufizim i pranuar akademikisht i populizmit si një grup idesh që së bashku bëjnë një dallim moral midis elitës 'të korruptuar' dhe qytetarëve 'të virtytshëm'. Partitë populiste janë, me pak fjalë, parti që akuzojnë elitën (politike) për keqpërdorim të pushtetit dhe injorim të vetëdijshëm ose të pandërgjegjshëm të dëshirave të qytetarëve 'të zakonshëm'. Ata janë të vetëshpallur kampionë të të ashtuquajturit 'sovranitet popullor'.
Ne përdorëm një studim ekzistues ndërkombëtar anketues me të dhëna dhe bëmë dallimin midis të anketuarve që treguan se do të votonin për një parti populiste në zgjedhjet e ardhshme. (majtas ose djathtas), ata që njoftuan se do të votonin për një parti jopopuliste.
Qëllimi ynë kryesor ishte të hetojmë nëse ka një lidhje midis sjelljes së votimit (zgjedhja populiste / zgjedhje jopopuliste / qëndrimi në shtëpi) dhe njohurive politike ('informacione'), por edhe 'dezinformatave' politike Në fund të fundit, njohuria nuk është vetëm një çështje e njohjes ose mosnjohjes së diçkaje, një rol luan edhe saktësia e informacionit.
Me këtë në mendje, ne përcaktuam njohuritë politike të individëve duke përdorur tre pyetje me zgjedhje të shumëfishta të përfshira në anketë. Të anketuarve iu kërkua të identifikonin një politikan të, t'i përgjigjen pyetjes se çfarë do të thotë dhe të përmendnin se kush e përcakton nivelin e normës së interesit në vendin e tyre. Personat që dhanë përgjigje të sakta morën një rezultat të lartë në variablin 'informacion politik'; ata që dhanë përgjigje të gabuara ose pranuan se nuk e dinin përgjigjen shënuan rezultate të ulëta. Megjithatë, na duhej edhe një tregues i dytë për të matur saktësinë e njohurive politike. Prandaj, ne krijuam edhe një variabël 'dezinformim politik': njerëzit që dhanë përgjigje të sakta ose që pranuan se nuk i dinin përgjigjet morën një rezultat të ulët, ndërsa të anketuarit që dhanë përgjigje të pasakta morën një rezultat të lartë. Mbështetësit populistë nuk janë më keq të informuar
Mbështetësit e partive populiste, në përgjithësi, nuk janë dukshëm më keq të informuar se mbështetësit e partive të tjera. Ekziston vetëm një dallim i qartë midis votuesve dhe jovotuesve: këta të fundit, mesatarisht, kanë më pak njohuri sesa qytetarët më aktivë politikisht. Me fjalë të tjera, kemi gjetur një marrëdhënie pozitive midis të pasurit njohuri të sakta politike dhe synimit për të mbështetur një parti politike, populiste apo jo. një numer të vogel antarësh karakterizohen gjithashtu nga një shkallë e lartë interesi politik (krahasuar me jovotuesit) dhe qëndrime të forta populiste: ata supozohet se ndajnë një neveri për elitën politike dhe besojnë se politikanët përfaqësojnë 'vullnetin e popullit'. ' duhet të ndjekë. Së bashku, këto gjetje tregojnë se një votë për një parti populiste nuk duhet parë thjesht si një 'votim proteste' e painformuar ose një shenjë e injorancës politike. Përkundrazi, shpesh është një shprehje e vetëdijshme e pakënaqësisë me funksionimin e demokracisë përfaqësuese. Me fjalë të tjera: elektorati i partive populiste përbëhet të paktën pjesërisht nga qytetarë të ndërgjegjshëm politik, të informuar dhe të interesuar. Çfarë mund të bëjmë me këtë gjetje të fundit? Në çdo rast, rezultatet tregojnë se partitë populiste të krahut të majtë dhe të djathtë (dhe votuesit e tyre) nuk mund të lyhen me të njëjtën furçë. Ekzistojnë dallime të mëdha ideologjike midis partive populiste të krahut të majtë (të cilat fokusohen kryesisht në tema socio-ekonomike) dhe partive populiste të krahut të djathtë (të cilat karakterizohen kryesisht nga konservatorizmi i tyre kulturor dhe shpesh pozicionet ksenofobike). Populizmi është një emërues i rëndësishëm i përbashkët, edhe si 'qëndrim' mes votuesve të partive të ndryshme populiste. Megjithatë, është e qartë se ka dallime të mëdha midis pikëpamjeve dhe karakteristikave të përgjithshme të votuesve populistë të krahut të majtë dhe të djathtë. A tregojnë rezultatet tona se votuesit populistë të krahut të djathtë radikal janë veçanërisht të ndjeshëm ndaj teorive të konspiracionit dhe 'lajmeve të rreme'? Fatkeqësisht, hulumtimi ynë nuk jep një përgjigje të drejtpërdrejtë për këtë pyetje të ngutshme. Studimet vijuese mund të shpresojmë të kryejnë kërkime më të synuara për lidhjen midis informacionit mashtrues të përhapur qëllimisht dhe sjelljes së votimit.
