Monizmi dhe dualizmi janë dy pozicione filozofike që i përkasin ontologjisë, doktrinës së qenies: doktrina e 'qenies', 'ajo, që është'. Fjala 'monizëm'lidhet me greqishten 'monos': një, ndërsa 'dualizmi' ka të bëjë me greqishten 'duo': dy. Monizmi shprehet se ekziston vetëm një substancë, një materie, nga e cila përbëhet gjithçka, ndërsa dualizmi thotë se ekzistojnë dy, përkatësisht materia dhe shpirti.
Monizëm thelbësor
Monizmi i konsiderueshëm (latinisht 'substare', mbështetje) nënkupton që ekziston vetëm një qenie, një substancë. Filozofët që mbrojnë këtë tezë janë Demokritos (ai shpiku termin 'atom': grimcë e pandashme), Heraklitos dhe Parmenides ('Çfarë është, është, çfarë nuk është, nuk është'). Sipas këtij të fundit, krijimi është një entitet i pandashëm dhe i pandryshueshëm, dhe të gjitha ndryshimet e vëzhguara janë paraqitje; vetëm pandryshimi [mendja perceptuese] është.
Monizmi atributiv
Monizmi atribues (latinisht 'atributus': tipar) do të thotë se ekziston vetëm një lloj. Ekzistojnë dy forma të monizmit atribues: monizmi fizik dhe psikik.Monizmi fizik qëndron se e gjithë krijimi është material, material; një emër më i famshëm është materializmi (këndvështrimi i shumë shkencëtarëve të natyrës). Një shembull i kësaj është atomizmi: krijimi përbëhet ekskluzivisht nga atome, grimcat më të vogla të materies. Në monizmin fizik mohohet që 'shpirti' është një pavarësi dhe se ekziston përveç materies.
Në kontrast me këtë është monizmi psikik: bota materiale mohohet dhe argumentohet se realiteti i dukshëm zhvillohet vetëm si një përfaqësim në mendje; kjo quhet edhe idealizëm: gjithçka e dukshme është një ide.
Monizmi asnjanës
Monizmi asnjanës (latinisht "neutralis": asnjanës, as) nënkupton që të gjitha fenomenet lindin nga një burim i panjohur; trupi dhe mendja atëherë do të ishin vetëm pamje të jashtme të tyre. Filozofitë e Spinozës dhe Hegelit, për shembull, karakterizohen nga një monizëm thelbësisht neutral: krijimi është një i tërë dhe gjithçka është hyjnore. Zoti është thjesht i njëjtë me universin. Por megjithëse gjithçka është një, ajo ka një numër të pafund të atributeve, vetive. Njeriu i njeh dy nga këto: materia dhe shpirti.
Shkollat monistike të mendimit bazohen në vëzhgimin e thjeshtë se ajo që sheh dhe përjeton qenia njerëzore rreth tij është gjithçka që është atje. Të gjitha perceptimet dhe përvojat e bëra nga shpirtrat njerëzorë në botën shpirtërore, si, për shembull, nga mistikët, thjesht shtyhen mënjanë si thjesht imagjinare dhe të padobishme.Në dualizëm supozohet se mendja është në një shkallë më të vogël ose më të vogël një pavarësi dhe se një ndërveprim midis mendjes dhe materies është i mundur.Në monizëm nuk ka dallim midis trupit dhe shpirtit, ekziston vetëm trupi që shfaq cilësi shpirtërore; vdekja është fundi i ekzistencës personale. Në dualizëm ekziston një ndryshim: si trupi ashtu edhe mendja janë substanca; vdekja vlen vetëm për trupin, shpirti "transferohet" (kuptimi i "vdekjes") në një formë shpirtërore të ekzistencës, e cila - këtu e padukshme - bashkë-ekziston me ekzistencën materiale. Në dualizëm, mund të bëhet një dallim midis dualizmit të substancës, dualizmit të pronës dhe dualizmit parashikues.Dualizmi i substancave nënkupton që mendja dhe materia janë dy substanca të ndryshme, dy substanca të dallueshme: të ashtuquajturat. dualizmi mendje-trup. Filozofët Pitagora, Platoni, Aristoteli dhe Plotinos fillojnë nga kjo pikëpamje. Inteligjenca dhe mençuria, sipas tyre, i përkasin (shpirtit ose) shpirtit dhe nuk mund të përshkruhen me karakteristika materiale. Sipas Platonit, ekziston një botë shpirtërore e Ideve (arketipeve) prej të cilave është hije kjo botë materiale, e përkohshme.René Descartes (matematikan, filozof) gjithashtu deklaroi se mendja dhe trupi janë thelbësisht të ndryshëm nga njëri-tjetri: mendja është një pavarësi dhe përbëhet nga një filozof.
