Valencia Basket e mposhti Panathinaikos me rezultat 81:64 në një ndeshje madhështore që tashmë hyn në historinë e skuadrës spanjolle.
Valencia Basket do të luajë për herë të parë në histori në “Final Four” të Euroligës në basketboll.
Pas dy humbjeve në shtëpi dhe dy fitoreve në Greqi, skuadra spanjolle tregoi lojë për ta mposhtur Panathinaikosin dhe për të siguruar një vend mes katër ekipeve më të mira të Evropës.
Atmosfera në “Roig Arena” ishte elektrizuese dhe Pedro Martinez e udhëhoqi ekipin drejt lavdisë.
Tani ëndrra është titulli evropian.
Panathinaikosit iu deshën afro pesë minuta për ta realizuar koshin e parë.
Edhe Valencia nuk ishte shumë efikase në sulm në fillim, por problemet e grekëve ishin të dukshme dhe trajneri Ergin Ataman kërkoi menjëherë minutë pushimi.
Ndeshja kishte shumë tension emocional dhe gabimet ishin të shumta nga të dyja skuadrat. Çereku i parë përfundoi me rezultat të ulët 14:10 për Valencian, duke paralajmëruar një duel ku mbrojtja do të ishte vendimtare.
Periudha e dytë nisi me një reagim të lehtë të grekëve të udhëhequr nga Nunn, por Valencia reagoi shpejt. Key, edhe pse me maskë në fytyrë, tregoi forcë dhe energji, ndërsa vendasit rikthyen epërsinë prej gjashtë pikësh.
Valencia mbrohej me shpirt dhe vraponte në kundërsulme.
Sikur të kishte më shumë saktësi në gjuajtjet për tri pikë, diferenca do të ishte edhe më e madhe.
Megjithatë, skuadra spanjolle arriti ta çojë epërsinë mbi dhjetë pikë (35:18). Në ato momente Ataman humbi durimin dhe hodhi një shishe uji në parket, duke marrë gabim teknik, ndërsa Nunn bëri faullin e tretë personal.
Në pushim, Valencia Basket shkoi me epërsi 35:23, pas një mbrojtjeje pothuajse perfekte që i la grekët pa zgjidhje.
Çereku i tretë e riktheu Panathinaikosin në lojë. I udhëhequr nga Toliopoulos, ekipi grek ngriti nivelin në mbrojtje dhe filloi të realizojë nga distanca, duke e ulur diferencën në shtatë pikë dhe duke rritur tensionin në sallë.
Megjithatë, Valencia qëndroi e fortë dhe ruajti avantazhin falë paraqitjes fantastike të Brancou Badio.
Periudha vendimtare nisi me rezultatin 56:50 për skuadrën e Pedro Martínezit dhe me ndjenjën se gjithçka ishte hapur. Por pikërisht atëherë erdhi shkëputja vendimtare. Dy treshe radhazi nga Thompson dhe De Larrea e çuan epërsinë në 14 pikë pesë minuta para fundit (69:55).
Fundi i ndeshjes solli pak dramë. Valencia Basket është në “Final Four”. Një ëndërr e bërë realitet.
